神京东城成贤街，李府。
此处距离国子监，不过一箭之地。
往日里谈笑有鸿儒，往来无白丁的李府，今日却是大门、角门都闭着。
亲卫前去敲门，过了一会儿，门子才从里面传了一句话出来：“老爷今日不见外客，来人请回罢。改日，老爷再亲自给您道恼。”
亲卫大声道：“我们侯爷送荣府大奶奶回娘家省亲来了，快开门。”
此言一出，里面沉默了稍许后，道：“原来是大姑奶奶回来了，只是……贵客请先等等，小的这就去报给老太太。”
说罢，急急赶往里面。
盏茶功夫后，大门打开，三个身着儒裳的李家男子迎了出来。
贾蔷亦是翻身下马，行上前去，拱手道：“本侯今日前来，是为护送大婶婶见李家太夫人而来。”
李家男子见他神情冷淡，并未以晚辈礼相见，一个个心里有些不悦。
不过想到前儿李守中回来，是被两个亲兵无礼的押送回来，也就知道这位的确没将李家当做正经亲戚。
再加上心中也有畏惧，便没多说甚么，往里请去。
李纨的马车一路行至二门前，李家虽远谈不上豪富，但也是世代簪缨诗礼传家之族，因此李府倒也不显寒酸。
处处有竹石并诗词镌刻，透着文墨之香。
李纨在二门前下了车后，面色隐隐有些激动的看着三个李家男子，屈膝福礼，含泪拜道：“给二老爷、大兄、二兄请安。”
此三人，正是李纨的嫡亲叔父，和两位兄长。
三人看到一身寡淡素服，不施粉黛，精气神槁木一般的李纨，一个个也神情动容。
李家礼教规矩森严，嫁出去的女儿泼出去的水，贾珠在时尚好，李纨还有贾珠陪着回娘家，见见亲人。
可贾珠去世后，李守中就严命李纨安心在贾家守寡，也是守着礼教贞洁，万万不敢想着回家再嫁的事。
为了断她万一的念想，竟是连娘家也不许回。
这样的事，在所谓的诗礼传家的儒学家族中，丝毫不鲜见。
丈夫死后，李纨心中除了贾兰外，和死灰一样没有活力，这娘家出了一大半的力……
三位李家男丁激动过后，又有些担忧，对李纨道：“老爷并不知道你回来，是老太太让你和……宁侯进来的。”
李纨闻言，心里一凉，勉强笑了笑，道：“原也是为了见老太太……”
贾蔷不愿耽搁许久，和这些人说话实在没甚么意义，道：“大婶婶，先去见太夫人罢。”
李纨也看出了贾蔷对李家的不喜，心里难过，却不好违拗，一并往李家明心堂行去。
这般态度，却令李纨的两个兄长十分不满。
在他们看来，李家也算得上贾蔷的长辈，再者，李家嫁一女入贾家，还坚持让她守节，难道不也是为了贾家好？
却没想到这般忘恩负义！
他们却不知，如今在贾蔷心里，如他们这般读书读的连人性都泯灭之人，实在难以亲近起来。
今日贾蔷要是退一步，这些人就敢端起亲长的身份，对他进行说教。
再者，贾蔷记得原着世界里，再过二三年，李家就有李纨的寡婶子带着两女进京投奔。
贾蔷不知道原着世界里李守中是怎么丢的官，又为何举家回到金陵南京的，也不知眼前李纨这位二叔是怎么死的……
但多半也是参与了不该参与的事。
人若一心想作死，谁能拦得住？
贾蔷也没这份心思，再来替李家收拾烂摊子。
索性，早早划分清楚距离和界限为好。
……
李家明心堂上。
李纨自幼生母早丧，继母不亲。
是李家太夫人一手将她抚育长大，又添了许多嫁妆，将她体面的嫁入贾家。
原本以为是世上无双的好姻缘，哪知贾珠早死，留下李纨一人守节，拉扯贾兰。
更是让她有娘家也回不得，至今，已有五六年未见了。
今日得见，李纨却是连话也说不出，只跪在太夫人脚下，泪如雨下。
李家太夫人白发苍苍，是一个清瘦的老太太，此刻见着李纨，亦是激动的老泪纵横，颤手抱住孙女，看着她身上寡素之服，似有锥心之痛。
过了好一阵，在李家两位太太的劝说下，李家太夫人和李纨总算松开了手。
贾蔷方上前见礼问安，后言道：“太夫人，大婶婶在贾家于上孝顺老太太、舅姑，平日里又领着一众贾家姊妹读书习女红，还抚育了贾兰。贾家上下无人不敬其德，不感念其孝行。今日送大婶婶回李家归省，也是我们贾家太夫人之意。贾家敬大婶婶守节之心，却不愿她断绝和李家的这份亲情。两家相隔又不是很远，没道理隔绝亲恩，使得骨肉相念不相见。这一次，若不是大婶婶心里实在挂念李祭酒，她也不敢回来，这实在没有道理。”
这话落在李家人耳中，就觉得有些刺耳了。
在他们看来，李家这样做，可不仅仅是为了李家的清誉名望，也是为了贾家。
贾家如今得了好还说风凉话，实在不当人子。
不过李家太夫人却还是高兴，毕竟有了贾蔷这番话，往后李纨回娘家，至少贾家那边的阻力就没了。
她紧紧握着李纨的手，道：“好！好啊！既然你夫家这样开明大义，那回头我也和老爷说说。我还能再活几年？不多见你几面，我闭眼都闭不严实。”
李纨闻言，又哭了起来。
好一阵后，李纨继母严氏笑道：“姑娘快别哭了，你这一哭，老太太也跟着落泪。老太太如今眼神不大好，郎中说了，不好多掉泪呢。”
李纨闻言，慌忙拿帕子止住眼泪，强笑道：“不哭了，不哭了，老太太也别哭了。”
李家太夫人拍了拍她的手，心中仍是难过。
等了稍许，见李家太夫人没有开口的意思，严氏便在一旁有些焦急道：“大姑娘，老爷那边到底是怎么回事？好端端的，怎会被人用亲兵看了起来？这算甚么？”
李纨闻言，看了看严氏后，对李家太夫人道：“老太太，今儿擅自回来，便是为了老爷。宫里太上皇驾崩，老爷受奸人挑唆，以为里面有骇人的阴谋在，就让国子监的监生们联名上书，要朝廷为太上皇讨个公道。此事因牵扯到兰儿他祖父，所以才会先一步被蔷儿给识破。如今人证物证俱在，确实是有歹人在背后谋划，想害父亲和我公公卷入大案中，惹出抄家灭族之祸来。蔷儿将背后歹人给捉拿下狱，却将老爷送回李家来，为此还在皇上跟前吃了好大的挂落，说他徇私枉法。老太太，蔷儿最多也只能出一次力，若是老爷仍不改那骇人的想法，再生出事来，怕是整个李家都难保全。”
“啊？”
这番话，将李家内眷们吓个不轻。
李家太夫人听了也是心惊胆战，她仔细看了看面色焦急的李纨，又看向堂下的贾蔷，打量几番后站起身来。
她这一站，李家两位夫人也跟着站起来。
而后就见李家太夫人与贾蔷见了一礼……
贾蔷避开这一礼，道：“太夫人不必如此。看在大婶婶的面上，我也不会眼见着李祭酒被人到刀，落个夷族的下场。只是昨儿皇上亲口警告我，只此一次，下不为例。若是李祭酒再做出甚么捅破天的祸事，贾家也无能为力。
我实在不知该如何劝说李祭酒，人证物证都摆在跟前，他仍不信我，非去信那些包藏祸心的歹人。
另外，皇上先前已经传旨，由宗人府、大理寺、刑部和都察院联合审查一切可疑之人，可疑之事。
结果四大部堂联合审查，连一天一夜功夫都没用到，就审查结案了。
那么多办案的精锐老人，他们都认为实在是没有任何可疑之处。就这样，外面仍有奸人鼓动阴谋论，说太上皇非寿终正寝。这样的话，市井无知草民可说，国子监祭酒却说不得。李家也是世代官宦之族，当明白鼓动李祭酒闹腾此事的人，是何其阴毒。若李祭酒仍不改，下一回大婶婶再见诸位，怕是要到教坊司去见了。”
这番话，差点没把李家内眷的魂儿给吓飞了。
李纨对李家太夫人道：“老太太，今儿我和蔷儿就不去见老爷了，怕他面子上抹不开。老太太务必好生劝劝老爷，哪怕不为别人想想，也要为老太太想想才是。今儿我就不多留了，等老爷回心转意后，若还能允我回家，我再带兰儿来见太祖母。”
说罢，又落下泪来。
李家太夫人虽心如刀绞，却也知道事情轻重，她抚着李纨鬓角，道：“多亏了你，仍惦念着娘家，惦念着我。今儿好不容易娘们儿相聚了，可又这样短……你放心，这一次我必定说服你父亲，让他准你常回家来看看。”
李纨哭着又与两位李家夫人告别后，方一路洒泪，出了明心堂，重回马车上，伏在车厢内座椅上泣不成声。
世上最苦者，莫过亲人骨肉分离不相见。
李纨又与别个不同，她这半生坎坷，平日里为了贾兰倒也能忍。
可今日看到最疼她的李家太夫人，又匆匆离别，心中岂能不痛？
贾蔷骑在马上，靠近车边，温声劝道：“大婶婶实不必如此，往后多走动走动就是。”
李纨在车里压了压心头悲苦，强笑了下，感激不已道：“蔷哥儿，今日多亏了你，我和兰儿，都欠你良多，也不知该如何报答……”
贾蔷呵了声，道：“一家人，谈甚么报答？大婶婶，日子还长，日后的生活也会越来越好。实不必烦恼忧愁，且慢慢过罢。把生活过好了，方不负我一番心思。”
“蔷儿，多谢你呢。”
……
荣国府，荣庆堂上。
看到归来的贾蔷和李纨，贾母新奇道：“怎这早晚就回来了？”
贾蔷呵呵道：“这马上都要天黑了，这会儿不回来，还在李家吃饭不成？”
贾母恼道：“你大婶婶几年难得回家一回，这次借机会回去一遭，你就催她早早回来？”
贾蔷倒吸一口凉气，道：“老太太，你可真会无中生有啊！我多咱催过了？”
李纨眼睛有些红肿，闻言忙赔笑道：“是我自己要早些回来的，如今家里姊妹们都不在，连凤丫头也不在，只老太太、太太两人在家，我如何放心得下……”
贾母闻言，欣慰叹道：“你好不容易回家一次，又何必挂念我们？家里那么多婆子媳妇丫鬟，还能饿着我们？实在不成，我们还可以和姨太太搭个伙！正好，宝丫头如今也不在。”
王夫人和薛姨妈都跟着笑了起来，独宝玉魂不守舍。
等李纨又解释了番，李家太夫人还要去劝李守中，不好多打扰，又道贾蔷说了，她日后可常回家看看……
贾母闻言，气笑着问贾蔷道：“我何时同你说过？”
贾蔷打了个哈哈，道：“老太太素来偏疼大婶婶，也重骨肉天伦之情，所以我猜着，老太太断不会不允。”
贾母对薛姨妈笑道：“这个猴儿，倒会拿好话挤兑人。话都让他说完了，我还能说甚么？”
薛姨妈笑道：“原也是正理，不是我恭维老太太，也见过那么多诰命夫人太夫人，如老太太这般通情达理的，实在不多见。”
贾母摆手道：“谁不是为人父母的，谁又不是为人子女的？连宫里都允许贵妃省亲了，咱们又怎好还拘束着？其实原也不曾拦过，只是亲家那边，礼数比贾家还重些。只要那边肯让进门，贾家断没有不许的道理。”
李纨又感激的再三拜谢。
好一番热闹后，贾母问贾蔷道：“对了，后面园子如何了？”
贾蔷道：“一直在建，大把银子洒出去，现在后面都成一片大工地了……老太太往后走走，就能听到动静了。”
薛姨妈也笑道：“我那边倒是能听到声响，热闹的很。”
贾母满意笑道：“我听甚么动静，别耽搁省亲就是。对了，玉儿她们甚么时候回来？要是不忙着回来，你把宝玉再送过去。家里只留他一个，又算甚么？整日里闷闷不乐的，委屈狠了！”
贾蔷抽了抽嘴角，道：“不多待了，一会儿就去接人，明儿到家。”
宝玉闻言，眼睛一亮，忙道：“我与你同去接，如何？”
贾蔷笑道：“好啊！原本准备让她们再顽几宿，不想昨晚上有不明身份的歹徒要袭击庄子，虽然被打退了，可还是不能放心，今儿我去接回来算了。宝玉一起去，多一人多一分力。对了，你骑射本领如何？别忘了带上弓箭，果真遇袭，你也出一份力！”
“不许去！”
“夜了，宝玉不去了！不是闹着顽的，你非要去，先问过老爷！”
贾宝玉：“……”
贾蔷哈哈大笑，转身离去。
今晚要去泡个温泉，带上这呆瓜，岂不扫兴？
……